texte et photos Pierre malié

Finale du Championnat de France de STOL à Belmont-sur-Rance 2025 les 5 et 6 juillet 2025.

Chaque premier week-end de juillet, Belmont-sur-Rance (niché au sud de l’Aveyron entre Causses et Rougier) s’anime au rythme d’un événement unique en Europe : le championnat de France STOL. Une compétition où se mêlent adresse, passion et spectacle, attirant des pilotes venus de toute l’Europe. En 2025, l’édition a encore une fois tenu toutes ses promesses, avec des performances époustouflantes, des pilotes remarquables, et une ouverture internationale marquée par la présence de compétiteurs roumains et allemands. Au total 28 pilotes étaient inscrits. Retour sur un événement qui célèbre l’excellence de l’aviation légère, l’esprit sportif et l’art de vivre à la française.

L’aérodrome de Saint-Affrique / Belmont sur Rance (LFIF)

L’aérodrome de Belmont (LFIF) a été inauguré le 15 août 1978. Pour la circonstance, André Turcat, pilote d’essais du Concorde, était présent. La patrouille de France était également de la partie. Il n’est pas étonnant qu’une discipline telle que le STOL ait trouvé sa place à Belmont avec un tel parrainage.

Le STOL : l’art de décoller et atterrir en un clin d’œil

Le STOL, acronyme de Short Take-Off and Landing (décollage et atterrissage courts), est une discipline aéronautique qui consiste à décoller et atterrir sur la plus courte distance possible, en toute sécurité. L’objectif étant de minimiser la somme des distances de décollage et d’atterrissage, mettant ainsi à l’épreuve la maîtrise du pilote, la puissance et la maniabilité de l’aéronef. Chaque centimètre compte, les performances sont mesurées avec précision.

Née en Alaska de la nécessité d’opérer dans des zones restreintes ou accidentées, cette discipline s’est transformée en une compétition sportive où se côtoient innovation technique et spectacle pur. À Belmont-sur-Rance, le STOL est devenu un rendez-vous incontournable pour les passionnés d’aviation légère, attirant des pilotes et des spectateurs venus de toute l’Europe.

Les aéronefs qui participent à ces compétitions sont les ULM pendulaires, 3 axes et autogires.

Avec le temps, cette pratique s’est structurée en compétition, sous l’égide de la Fédération Française de Planeur Ultraléger Motorisé (FFPLUM). Aujourd’hui, le rassemblement de Belmont-sur-Rance est l’un des plus prestigieux en France, mêlant défi technique et convivialité.

Le profil des compétiteurs : passionnés, techniciens et aventuriers

Le STOL trouve ses origines dans l’adaptation des aéronefs à des environnements contraignants : pistes courtes, zones montagneuses, terrains improvisés. Sans surprise, la discipline à fédéré les fanas d’aéronautique et de mécanique. Les ados de 15 ans qui trafiquaient leur moto sont devenus des Géo Trouvetou de l’aéronautique.

Les pilotes de STOL forment une communauté unique dans le monde de l’aviation légère. La plupart sont des passionnés d’aéronautique, animés par l’esprit des pionniers. Souvent eux-mêmes constructeurs, mécaniciens ou instructeurs, leur profil est varié : des vétérans expérimentés aux jeunes pilotes en quête de défis, tous partagent une même obsession pour la précision et l’innovation. Ajoutant des becs de bord d’attaque, améliorant le freinage, modifiant la trainée ou la performance pure de leur monture. Leur point commun ? Une volonté de repousser les limites de leur machine et de leur propre pilotage, dans un esprit à la fois compétitif et convivial.

Les compétitions STOL se déroulent sur un aérodrome sécurisé, où chaque pilote effectue plusieurs tentatives de décollage et d’atterrissage. Les distances sont mesurées avec précision. Le classement s’établit en fonction de la somme des distances les plus courtes réalisées. Les catégories varient selon le type d’appareil : ULM classiques, multiaxes, autogires, etc.

Une édition 2025 éclatante

L’édition 2025 a marqué un tournant avec la participation de pilotes venus de Roumanie et d’Allemagne, attirés par la réputation du championnat de France STOL. Leur présence a ajouté une dimension internationale à l’événement, permettant des échanges techniques et culturels enrichissants.

La compétition se déroule en 3 phases : Les essais libres, les qualifications et la finale. L’ambiance est unique : entre concentration intense des pilotes et enthousiasme du public, chaque tentative est saluée par des applaudissements ou des murmures admiratifs. La sécurité est omniprésente, avec des juges et des organisateurs veillant au respect strict des règles.

L’événement est organisé par l’association Roland-ULM, en partenariat avec la municipalité de Belmont-sur-Rance et la FFPLUM. Cette association, composée de passionnés et de bénévoles, travaille toute l’année pour offrir une compétition de qualité, dans un esprit de convivialité de partage et d’excellence. A Belmont, on aime bien faire les choses. C’est pourquoi la veille de la compétions on soigne les préliminaires. Cette année, les compétiteurs sont partis avec leurs machines vers la ville de Sète.  Ils ont survolé les grandioses paysages du Larzac ainsi que le célèbre oppidum d’Ensérune. Ils ont atterri sur la base ULM de Sète et ont ensuite visité les parcs à huitres de l’étang de Thau ainsi que les canaux de la ville. Etant bien entendu que les voyages donnent faim, tout cela s’est terminé par une dégustation d’huitres.

De retour à Belmont, les compétiteurs se sont affrontés dans une amicale course de kart. La conclusion fut sans appel : que ce soit sur terre ou dans les airs, un pilote reste un pilote !

AEROSERVICES et le Super Guépard : l’excellence aveyronnaise

Toutes les modèles d’ULM peuvent prendre part à la compétition mais à Belmont la star est le Super Guépard d’Aéroservice. Fabriqué en Aveyron, il occupe une place de choix. Ce modèle, conçu pour allier performance et sécurité, est devenu un symbole de l’ingéniosité locale. Sa présence en compétition témoigne de la vitalité de l’industrie aéronautique régionale et de son savoir-faire reconnu. Les pilotes qui choisissent le Super Guépard soulignent sa maniabilité, sa robustesse et son adaptabilité aux conditions exigeantes du STOL. La version club, taillée pour le long cours n’est pas en reste.

Les figures emblématiques du STOL : Grare, Roman, Fraysse

Éric Grare : le roi des multiaxes

Éric Grare, champion des multiaxes, est une légende vivante du STOL. Sa régularité, sa technique et son sang-froid en font un modèle pour les jeunes pilotes. En 2025, il n’a pas participé au championnat car sa monture est en cours de réfection. On a quand même eu la possibilité de voir le nouvel oiseau : esthétique dépouillée et qualités remarquables.

Jean-Daniel Roman : l’expérience incarnée

Jean-Daniel Roman, pilote chevronné, reconnu pour son expérience et son approche pédagogique. Il est aussi le créateur historique des ULM Guépard et Super Guépard. Bien qu’il n’ait pas remporté le titre en 2025, sa présence sur le podium reste une référence pour les autres compétiteurs. Son pilotage aussi précis de détendu, son engagement dans la formation des jeunes pilotes en fait une figure respectée de la communauté STOL.

Didier Fraysse : l’innovateur

Didier Fraysse, pilote et constructeur, se distingue par son approche innovante et son goût pour les défis techniques. Son esprit inventif et sa connaissance approfondie de la mécanique en font un acteur clé de la communauté STOL. Ci-dessous, son NYNJA avec moteur BMW.

Palmarès 2025 : les champions de chaque catégorie

L’édition de juillet 2025 a été marquée par des performances exceptionnelles et des records battus. Voici les grands vainqueurs de cette année :

• ULM classique : Jean-Claude Aynié a dominé la compétition avec une performance de 21,9 mètres (distance cumulée décollage + atterrissage), confirmant son statut de référence dans la discipline.
• Pendulaire : Michel Durand avec une distance de 38 mètres.
• Autogire : Thierry Drieu avec une distance de 10,2 mètres.

Le championnat 2025 s’est terminé sur une démonstration de la patrouille SKYRANGER